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PROEMIO.

Quando vou discorrer sobre a Arte da Pintura, parece que deveriacomeçar pelo seu elogio; mas não o farei, por meparecer cousa superflua, e bem sabida de todos: observareisómente, que a Arte por si só, inda que fosselevada a hum alto gráo de perfeição,não poderia fazer illustre,e estimavel aquelle que tivesse o odioso, ou ridiculo comportamento dehum Brouwer,^[1]de hum Aleixo Transpadano,^[2]ou de hum Bufalmaco;^[3][4]mas sepelo contrario, algum soubesse ajuntar á honra, eá virtude os talentos de Rafael, de Corregio, ou de outrogrande Pintor, estas raras qualidades assim reunidas,constituirião (diz Richardson) hum mortal «cujoesplendorpoderia luzir mùito, mesmo em hum mundo ainda melhor de queeste». Na Poesia não se admittem medianias;mas na Pintura ha tantas e taes difficuldades a vencer, que«O Pintorde segunda ou terceira classe merece o mesmo gráo deestimação que hum homem de primeira ordem emqualquer outra Faculdade.»

Mas se esta scientifica Arte, pela sua belleza e profundidade, tem sidodigna da applicação de muitos homens da mais altaesphera, não deixa ella tambem, de ser igualmente propria,ou talvez mais propria ainda, para as Senhoras; principalmentenaquelles[5]casos em que sãomais necessarias a graça, e a delicadeza: assim, tem feitoas Nações conhecedoras o maior apreçodas obras da Sirani, da Sophonisba, da Rosalba, e de muitas outras,cujos nomes fazem tanta honra ao bello Sexo, como ás suaspatrias.

A Musica he huma arte angelica, e pode entreter deliciosamente qualquerSenhora, huma ou duas horas cada dia; a leitura a divertirátres ou quatro; mas a Pintura faz parecer pequenos os maiores dias deJunho, e torna amavel e apetecivel a mesma solidão: he humaarte não só imitadorade toda a Natureza, mas tambem creadora; arte emfim, que sympathisagrandemente com a vivacidade das pessoas espirituosas, e discretas,muitas das quaes desejão saber pintar, e nem sempre oconseguem; ou por viverem em terras aonde não ha quem asensine, ou por se limitarem nas lições a humapratica mui superficial. A Pratica he de absoluta necessidade, e porella se deve não[6]só começar, mas avançar muito, semnunca a perder de vista; porém ha huma baliza,além da qual senão podem fazer ulterioresprogressos sem estudar a fundamento os preceitos theoricos.

Os Poetas, e Oradores tem as suas regras fundamentaes, escritas porbons Autho

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