LE TRÉSOR
DES
EQUIVOQUES, ANTISTROPHESOU CONTREPÉTERIES
Mirifique Parangon du beau et honnête Langage
PAR
Jacques ONCIAL
Maître en l'Ecole des Chastes
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GÉLATOPOLIS
Extra bibliopolas
Anno lætitiæ MDCCCCIX
IL A ÉTÉ TIRÉ
Cinquante Exemplaires sur papierWhatman, numérotés à la pressede 1 à 50.
Et trois cents Exemplaires sur papiervergé de Hollande.
Non mis dans le commerce.
Reproduction interdite.
CHAPITRE I
Des Contrepéteries involontaires.—Deleurs dangers.—Remèdes proposés.
Certain jeune premier, fâcheusementsaisi du tracintense des débutants, sejetait, un soir, devant une sallecomble, aux genoux de la grandecoquette, en lui lançant, d'une voixtoute vibrante de passion, cet appeldésespéré:
—Madame, un mou de veau, etje reste!
Le malheureux, sans le savoir,—commeM. Jourdain faisait de laprose,—et surtout sans le vouloir,venait de commettre une contrepéterieintempestive. Elle obtint,auprès du public, le francsuccès d'hilarité que l'on pense;mais le triste héros de cette pitoyableaventure dut renoncer pourtoujours, après ce malencontreuxlapsus, à la carrière théâtrale, quis'ouvrait devant lui, toute remplied'éblouissantes promesses.
L'un de mes meilleurs amis, avocatéminent et orateur de la bonneécole, dans le feu d'une plaidoiried'assises,—alors qu'il s'agissait desauver la tête de l'accusé,—voulutfaire allusion aux notes de policefournies sur son client. Mais salangue, subitement, se montra rebelleà traduire exactement sa pensée,et les fiches du service de laSûreté devinrent, par une étrangeet inconcevable magie, les nocesde Polyte!
Contrepéterie encore, aux conséquencesfunestes. Le jury, eneffet, n'en demanda pas davantage:après cinq minutes de délibération,il rapportait un verdict de culpabilité,muet sur les circonstancesatténuantes, et un vœu en faveur durétablissement des exécutions capitales;il refusait sa pitié à un criminelassez endurci pour préméditerson forfait au sein mêmed'une réunion joyeuse empressée àfêter le mariage d'un camarade.
Enfin, tout récemment, l'un denos plus doctes maîtres en Sorbonne,traitant, du haut de sa chairemagistrale, de l'expansion anglaisedans l'Afrique du sud, se proposaitd'entretenir son auditoire des populationslaborieuses du Cap. Maishélas! la parole, encore, vint singulièrementdénaturer sa pensée:les colons occupés aux travaux deschamps, la pioche des mineurs s'abattant,fiévreuse, sur le sol aridepour en faire jaillir le grain d'orou la parcelle de diamant, les cheminéesd'usines vomissant des torrentsde fumée sous un soleil defeu, tout ce tableau grouillantd'une activité débordante s'évanouitsoudain. Sous la baguetted'une fée, odieusement perverse etinfiniment maligne, l'Afrique esttraversée, la Méditerranée franchie,la Sicile enjambée: l'illustre conférenciera transporté ses auditeursdans la cité de