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Jules Amédée Barbey d'AurevillyLES DIABOLIQUES(1850 — 1874)
Table des matières
Première préface aux Diaboliques
Préface de la première édition
Le rideau cramoisi
Le plus bel amour de Don Juan
I
II
III
IV
V
Le bonheur dans le crime
Le dessous de cartes d'une partie de whist
I
II
III
À un dîner d'athées
La vengeance d'une femme
Première préface aux Diaboliques
À qui dédier cela?…
J. B. d'A.
Voici (sauf modifications ultérieures) la Préface de mes
Diaboliques.
Pourquoi les Diaboliques?
Est-ce pour les histoires qui sont ici?
Ou pour les femmes de ces histoires?
Qui sait?
Les Histoires sont vraies. Rien d'inventé. Tout vu. Tout touché ducoude ou du doigt. Il y aura certainement des têtes vives, montéespar ce titre de Diaboliques, qui ne les trouveront pas aussidiaboliques qu'elles ont l'air de s'en vanter. Elles s'attendaientà des inventions, à des complications, à des recherches, à desraffinements, à tout le tremblement du mélodrame moderne, qui sefourre partout, même dans le roman: quelque chose comme lesMémoires du Diable qui n'ont donné à leur auteur qu'une peine duDiable. Mais les Diaboliques ne sont point des diableries, ce sontdes diaboliques: des histoires réelles de ce temps civilisé et sidivin que, quand on s'avise de les écrire, il semble que ce soitle Diable qui ait dicté… Le Diable est comme Dieu. Lemanichéisme qui est la souche de toutes les grandes hérésies duMoyen-âge, le manichéisme n'est pas si bête! Malebranche disaitque Dieu se reconnaissait à l'emploi DES MOYENS LES PLUS. LeDiable aussi.
Quant aux femmes de ces histoires, pourquoi ne seraient-elles pasles diaboliques? N'ont-elles pas assez de diabolisme en leurpersonne pour mériter ce doux nom-là?… Diabolique, il n'y en apas une seule ici qui ne le soit à quelque degré. Il n'y en a pasune seule à qui on puisse dire le mot de «mon ange» sans exagérer.Comme le Diable qui était un ange aussi, mais qui a culbuté, sielles sont des anges encore, c'est la tête en bas, le reste… enhaut! Pas une ici qui soit pure, vertueuse, innocente. Monstresmême à part, elles présentent un effectif de bons sentiments et demoralité bien peu considérable. Elles pourraient donc s'appelerDiaboliques sans l'avoir volé. On a voulu faire un petit Musée deces Dames, en attendant qu'on fasse le Musée, encore plus petit,des Dames qui leur font pendant et contraste dans la société, cartoutes choses sont doubles. L'Art a deux lobes, comme le cerveau.La Nature ressemble à ces femmes qui ont un oeil bleu et un oeilnoir. Voici l'oeil noir, dessiné à l'encre… de la PETITE VERTU.Oh! de la plus petite qu'on ait pu trouver!
On donnera peut-être l'oeil bleu, plus tard, si on trouve du bleuassez, pur. Mais y en a-t-il?
En ce cas-là, après les DIABOLIQUES viendraient les CELESTES.
Fin de 1870. Décembre.
J. B. d'A.
Préface de la première édition
Voici les six premières!
Si le public y mord, et les trouve à son goût, on publieraprochainement les six autres; car elles sont douze, comme unedouzaine de pêches, — ces pécheresses!
Bien entendu qu'avec leur titre de Diaboliques, elles n'ont pas laprétention d'ê