HISTOIRE
DE
MARIE STUART
SOUS PRESSE
HISTOIRE
DE LA LIBERTÉ RELIGIEUSE EN FRANCE
ET DE SES FONDATEURS
PRINCES, THÉOLOGIENS, ARTISTES, HÉROS,HOMMES D'ÉTAT
PAR J. M. DARGAUD
Credidi, propter quod locutus sum.
Ps. CXV.
Ch. Lahure et Cie, imprimeurs du Sénat et de la Cour de Cassation
rue de Vaugirard, 9, près de l'Odéon.
PAR J. M. DARGAUD
Casus prima ab infantia ancipites.
Tacite, Annales, VI, LI.
DEUXIÈME ÉDITION
PARIS
LIBRAIRIE DE L. HACHETTE ET Cie
RUE PIERRE-SARRAZIN, No 14
(Près de l'École de médecine)
1859
Droit de traduction réservé
J'ai toujours aimé le XVIe siècle. Je l'avais beaucoup étudié.Je le connaissais assez pour le bien sentir. J'étais arrivéà ce moment où l'érudition, si incomplète qu'elle soit, s'embraseet brûle de se répandre, de créer une œuvre. Maisquel sujet aborder? Où trouver un moule historique pour yverser mes recherches et mes impressions?
Une circonstance très-simple me tira de mon incertitude.
Un soir, au mois de septembre 1846, après un jour pluvieux,je sortis. J'avais fait à peine quelques pas dans larue, que la pluie recommença. J'entrai dans un cabinetlittéraire afin de m'abriter. Une fois là, je demandai lacorrespondance de Machiavel ; elle n'y était pas : d'autresvolumes me furent présentés, que je refusai. Enfin j'aperçusà la portée de ma main, « l'Histoire de Marie Stuart, reined'Écosse et de France, avec les pièces justificatives et desremarques. Londres, MDCCLII. »
Le nom de Marie Stuart me frappa violemment. Je prisle livre, je rentrai chez moi, et je lus avec un intérêtinexprimable cette pauvre et médiocre histoire, sous laquelleinvolontairement j'en composais une autre. Je nedormis pas de la nuit ; j'étais enivré d'enthousiasme, d'horreuret de pitié.
Dès le lendemain, je me vouai à l'histoire de MarieStuart. Cette histoire a été mon labeur pendant quatre années.Je l'offre au public avec cette sécurité modeste quin'espère pas les applaudissements, mais qui compte surl'approbation.
J'ai traversé de longs et persévérants travaux. J'ai puiséà toutes les sources du XVIe siècle. J'ai consulté les savants,j'ai compulsé les bibliothèques, les manuscrits ; j'ai notéles documents inédits ensevelis dans l'oubli et dans la poussière.
J'ai fait le voyage d'Angleterre et d'Écosse, j'ai exploréles collections, les musées, les vieux portraits, les gravuresrares, les traditions, les ballades, les lacs, la mer et lesrivages, les montagnes et les plaines, les champs de bataille,les palais, les prisons, toutes les ruines, tous les sites,toutes les traces innombrables du passé. Les faits se rattachantsi intimement à leur date et à leur théâtre, commentles animer, les ressusciter autrement qu'en les allant contemplerdans leur succession pathétique aux lieux mêmesoù ils se sont accomplis