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La classe du village était finie....
Voilà Mieken, la jolie enfant blonde, qui s'en retourne à la maison avecson ardoise sous le bras. Son voisin Janneken, tête frisée aux cheveuxnoirs, marche à côté d'elle.[1]
[Note 1: Mieken et Janneken, petite Marie, petit Jean.]
Chemin faissant, ils cueillent dans le seigle des bluets bleus et descoquelicots rouges.
Ils s'asseoient sur le seuil de pierre fruste à l'entrée du cimetière.
Janneken tresse une couronne avec les fleurs. La petite fille trouve quecela dure trop longtemps et témoigne son impatience de posséder lacouronne....
Mais Janneken travaille avec une attention sérieuse. Sans savoir ce quile pousse, il arrange et entremêle les fleurs, cherche l'harmonie descouleurs et essaie de temps à autre la couronne sur la tête de sagentille compagne.
Un sentiment d'amitié ou d'amour a-t-il fait déjà de l'enfant un artisteprécoce?
Derrière ces innocents amis s'étend le champ de l'éternel repos, avecson silence que rien ne trouble, avec ses tombes verdoyantes et sescroix renversées....
L'humble petite église s'élève au-dessus du champ des morts. Sa vieilletour, lourde et massive à la base, ressemble à un vieillard pleurant surses enfants qui ne sont plus; mais bientôt ses formes deviennent