Transitoriis quære æterna
PARIS
M. DE BRUNHOFF, ÉDITEUR
ANCIENNE MAISON MONNIER, DE BRUNHOFF, ET Cie
16, rue des Vosges, 16
Tous droits réservés
Il me paraît de toute convenance de prévenirune confusion possible relativement au principalhéros de ce livre.
Chacun sait aujourd'hui qu'un très illustreinventeur américain, M. Edison, a découvert, depuisune quinzaine d'années, une quantité dechoses aussi étranges qu'ingénieuses;--entreautres le Téléphone, le Phonographe, le Microphone--etces admirables lampes électriquesrépandues sur la surface du globe;--sans parlerd'une centaine d'autres merveilles.
En Amérique et en Europe une LÉGENDE s'estdonc éveillée, dans l'imagination de la foule, autourde ce grand citoyen des États-Unis. C'est àqui le désignera sous de fantastiques surnoms--telsque le «MAGICIEN DU SIÈCLE, le SORCIER DEMENLO PARK, le PAPA DU PHONOGRAPHE», etc., etc.L'enthousiasme--des plus naturels--en sonpays et ailleurs, lui a conféré une sorte d'apanagemystérieux, ou tout comme, en maints esprits.
Dès lors, le PERSONNAGE de cette légende,--mêmedu vivant de l'homme qui a su l'inspirer,--n'appartient-ilpas à la littérature humaine?--End'autres termes, si le docteur JohannesFaust, se trouvant contemporain de WolfgangGoethe, eût donné lieu à sa symbolique légende,le «Faust» n'eût-il pas été, quand même, licite?
--Donc, l'EDISON du présent ouvrage, soncaractère, son habitation, son langage et sesthéories sont--et devaient être--au moins passablementdistincts de la réalité.
Il est, ainsi, bien établi que j'interprète unelégende moderne au mieux de l'oeuvre d'Art-métaphysiquedont j'ai conçu l'idée, qu'en un mot lehéros de ce livre est, avant tout, le «Sorcier deMenlo Park,» etc.,--et non M. l'ingénieurEdison, notre contemporain.
Je n'ai pas d'autre réserve à notifier.
VILLIERS DE L'ISLE-ADAM.
Aux rêveurs, Aux railleurs
--«Le jardin était taillé comme une belle femme«Étendue et sommeillant voluptueusement«Et fermant les paupières aux cieux ouverts:«Les champs de l'azur du ciel étaient rassemblés correctement«Dans un cercle orné des fleurs de la lumière;«Les iris et les rondes étincelles de rosée«Qui pendaient à leurs feuilles azurées, apparaissaient«Comme des étoiles clignotantes qui pétillent dans le bleu du soir.» GILES FLETCHER
A vingt-cinq lieues de New York, au centre d'unréseau de fils électriques, apparaît une habitationqu'entourent de profonds jardins solitaires. Lafaçade regarde une riche pelouse traversée d'alléessablées qui conduit à une sorte de grand pavillonisolé. Au sud et à l'ouest, deux longues avenuesde très vieux arbres projettent leurs ombragessupérieurs vers ce pavillon. C'est le n° 1 de la citéde Menlo Park.--Là demeure Thomas Alva Edison,l'homme qui a fait prisonnier l'écho.
Edison est un homme de quarante-deux ans. Saphysionomie rappelait, il y a quelques années,d'une manière frappante, celle d'un illustre Français,Gustave Doré. C'était presque le visage de l'artistetraduit en un visage de savant. Aptitudes congénères,applicatio