Produced by Juha Kiuru
Kirj.
Oscar Wilde
Suomentanut J. H. Vehkamäki
Suomen sos.-dem. Nuorisoliiton kustannuksella
Tampereella 1919.
Tampereen Työväen Kirjapaino.
Oscar Wilde (ua'ild), maailman kuulu englantilainen kirjailija,oli syntynyt Dublinissa v. 1856 irlantilaisista vanhemmista. Hänenisänsä oli kuuluisa silmä- ja korvalääkäri William Wilde ja äitinsätunnettu runoilijatar ja lentolehtisten kirjoittajatar Jane Elgee,jolta hän lienee perinyt kirjalliset taipumuksensa. — Harjoitettuaanopinnoita Dublinissa ja Oxfordissa teki Wilde v. 1877 matkan Italiaanja Kreikkaan, missä hän sai paljon vaikutteita vastaista tuotantoansavarten. Hänen kirjallinen uransa alkoikin kohta sen jälkeen. V. 1878valmistui hänen palkittu runoelmansa "Ravenna" ja pari vuotta myöhemminilmestyi hänen ensimäinen runokokoelmansa "Poems", minkä jälkeentulivat julkisuuteen runoelmat "The Spinx" ja "The harlot's house" ynnäjoukko yksityisiä runoja. Näihin aikoihin teki hän myös luentomatkanPohjois-Amerikaan ja sieltä palattuaan samanlaisen Englantiin sekäkirjoitti ensimäisen näytelmänsä "The duchess of Padua", joka vastav. 1904 pääsi ilmestymään — saksalaisena käännöksenä. Vv. 1887-89julkaisi hän "The woman's world"-nimistä kirjallista muotilehteä,minkä jälkeen voidaan sanoa alkaneen hänen varsinainen tuotantonsa.Hänen kirjoittamistaan näytelmistä, joilla aikoinaan oli tavatonmenestys, mainittakoon "Lady Windermere's fan", mikä ilmestyi v. 1892ja on esitetty suomeksikin, sekä "A woman of no importance", "Anideal husband" ja "The importance of being earnest", jotka kaikkiilmestyivät v. 1895, samoin ranskaksi v. 1893 ilmestynyt "Salome",jonka saksalainen Strauss on säveltänyt. Paitsi näytelmiä ansaitseemainitsemista myös hänen viehättävät kertomuskokoelmansa "The happyprince and other stories", mikä on käännetty suomeksikin, ja "The houseof pomegranates", joista edellinen ilmestyi v. 1888 ja jälkimäinenv. 1891, sekä järkyttävä romaani "The picture of Dorian Gray", jokailmestyi v. 1890 ja niinikään on käännetty suomeksi. Mainittava onmyös hänen essei- ja aforismikokoelmansa "Intentions" ja "Oscariana",mitkä ilmestyivät, edellinen v. 1891 ja jälkimäinen v. 1895, jollavälin julkaistiin myös hänen kootut runonsa: "Collected poems".Tähän aikaan olikin Wilde jo kohonnut maineensa huipulle. Mentyäänv. 1884 naimisiin eleli hän Lontoossa ylellistä taiteilija-elämääollen sen ajan seurapiirien jumaloitu suosikki, mihin osaltaan lieneevaikuttanut myös hänen kaunis ulkomuotonsa ja hieno esiintymistapansa.Mutta tähän aikaan tapahtui myös tuhoisa käänne hänen elämässään. Hännimittäin tuomittiin eräänlaisesta siveellisyysrikoksesta kahdeksivuodeksi ankaraan kuritushuonerangaistukseen, mikä hänet täydellisestimasensi. Sen jälkeen hän eleli kaikkien hylkäämänä ja kovassakurjuudessa Parisissa käyttäen salanimeä Sebastian Melmoth. Siellähän myös kuoli v. 1900. Ennen kuolemaansa sanotaan hänen vaipuneenvälinpitämättömyyteen ja juoppouteen sekä kääntyneen katoliseen uskoon.Vaimostaan, joka kuoli pari vuotta ennemmin, oli hän myös eronnut.Lankeemuksensa jälkeen kirjoitti hän kuitenkin vankilassa ollessaanvielä pari huomattavaa kirjaa, nimittäin runoelman "Ballad of Readinggaol", joka ilmestyessään v. 1898 herätti tavatonta huomiota, sekätunnustuskirjansa "De profundis", joka ilmestyi vasta hänen kuolemansajälkeen ja on käännetty suomeksikin. — Wilde oli erinomaisen lahjakaskirjailijanero, joka taiteen ja yleensä kauneuden palvomiseen omistikoko elämänsä. Siitä antaa loistavan kuvan nyt esillä oleva teoskin,vaikk